Los dispositivos anticaídas retráctiles son dispositivos usados en una zona de alto riesgo en la que es imprescindible evitar la caída del trabajador. Están diseñados para frenar y reducir el golpe que generará en la caída el frenado de la misma, sin que el cuerpo del operario sufra daños. Son considerados EPI’s de categoría III y cumplen con la normativa europea EN 360.
La prevención de lesiones o caídas es la máxima prioridad en los EPIs para trabajos en alturas, razón por la que los dispositivos retráctiles son tan populares y son la solución anticaída más utilizada.
Estos sistemas de seguridad permiten el movimiento libre del trabajador reduciendo el impacto que se produce al frenar en una caída. La gran ventaja de estos dispositivos es que los trabajadores no tienen que ajustar la longitud de amarre en cada movimiento, ya que el dispositivo retráctil contra caídas se enrolla y desenrolla automáticamente. Esto resulta en una mayor comodidad, usabilidad y eficiencia en el desarrollo de las tareas del trabajador.
FUNCIONAMIENTO, PARTES Y TIPOS DE ANTICAÍDAS RETRÁCTILES
Su funcionamiento es similar al del cinturón de seguridad de un coche. Permite soltar y recoger el cable o cinta manteniéndose de esta forma siempre “tenso”. Ahora, si se produce un golpe brusco, como el golpe que se genera en el frenado de una caída, el retráctil se bloqueará deteniendo el impacto y amortiguando la caída, trasladando así cargas inferiores a las que el cuerpo del usuario podrá recibir sin sufrir daños.
Hay una gran variedad y modelos en el mercado. Los hay automáticos, muy efectivos, aunque por motivos económicos son más comunes los enrolladores de cable con recuperación. Los hay de uso vertical y horizontal o de uso sólo vertical y pueden ser de cinta, de cuerda o de cable de acero.
Existen 3 tipos de Anticaídas retráctiles según el material de la parte que se enrolla:
CABLE
Son los retráctiles de mayor longitud, normalmente entre 10 y 30 m de longitud. Tienen mayor peso que los de cinta, lo que los limita a la hora de emplear algunos anclajes (en una línea de anclaje flexible horizontal no suele trabajar bien con un retráctil de cable). Se suelen utilizar con anclajes que los mantengan fijos en un punto o líneas de anclaje rígidas horizontales. A pesar de ser metálico, muchos fabricantes indican una vida útil de 10 años para estos dispositivos.
CINTA
Son los retráctiles de menor longitud, normalmente, los que miden hasta 10 m. Es importante vigilar que no se gire sobre sí misma la cinta, por eso se coloca un antivueltas. Su comportamiento en una caída sobre un borde puede ser mejor que la del cable. Suelen tener una vida útil de 10 años.
CUERDA
Aunque existen muy poquitos, existen algunos retráctiles con cuerda de Dyneema (polietileno), de características parecidas a los de cable, pero con un peso más reducido.
Existen 4 tipos de Anticaídas retráctiles según uso y mecanismo:
1 – Anticaídas Retráctil EN 360
La norma EN 360, establece que debe:
- Detener la caída sin que produzca una carga en el operario mayor a 6kN.
- Para ello establece que el frenado de la caída se produzca en un espacio que no mayor a 2 metros.
- La absorción del impacto podrá realizarse:
- Por un medio de disipación interna del retráctil.
- Por un absorbedor de energía que incorpore la cinta.
2 – Anticaídas Retráctil con recuperación: EN 360 y EN 1496
Estos bloques retráctiles deben seguir lo dispuesto en la EN 1496 para los Dispositivos de Salvamento Mediante Izado que distingue entre:
- Clase A: Cuando el dispositivo recupera desde la posición en la que se encuentra a otra más alta.
- Clase B: Cuando además de lo recogido en el apartado A, se puede evacuar hacia abajo.
Para ambos casos la norma indica que la recuperación podrá hacerla el mismo operario que se encuentre suspendido o por una tercera persona situada en otro lugar.
Además de que pueden ser anticaídas con recuperación por manivela, que se instalan en trípodes y brazos pescante, como sistemas de recuperación para espacios confinados. O anticaídas con recuperación mediante cadena, más versátiles ya que, además pueden instalarse también en puntos de anclaje o líneas de vida.
3 – Anticaídas Retráctil con descenso controlado: EN 360 y EN 341
Estos retráctiles deben cumplir con dos normas. Por un lado, la EN 360 sobre los anticaídas retráctiles y, por otro, con lo dispuesto para los dispositivos de descenso en la EN 341. Por lo que se refiere a la EN 341, decir que la norma establece:
- Que, obviamente, debe evacuar por descenso.
- Por la misma persona que esté en riesgo,
- O por una tercera que no se encuentre en ese mismo lugar.
- Que podrán ser fabricados en:
- Cuerda; deben ser con alma y camisa.
- Cable metálico; debe ser de hilos trenzados de acero galvanizado.
- Bandas; deben ser como mínimo del mismo material de la cuerda.
- Cómo realizar las pruebas de carga para estos equipos
4 – Anticaídas Retráctil para PEMP
Son los sistemas antícadas más seguro para evitar los riesgos debidos al efecto catapulta y garantizar al mismo tiempo la comodidad y movilidad que necesita el operador de PEMP. Al producirse el efecto catapulta se genera una fuerza que puede lanzar al operario fuera de la cesta. Los anticaídas retractiles para PEMP son subsistemas de conexión entre el arnés y punto de anclaje de la cesta de la plataforma elevadora que se bloquean en el momento de que se produzca una fuerza y una aceleración que sea capaz de arrojar al trabajo de la máquina.
¿CUÁNDO Y DÓNDE SE USAN ESTOS DIPOSITIVOS?
Son usados en situaciones donde se realiza trabajo en altura y en las que los operadores utilizan sistemas de restricción de caídas.
Al trabajar con un sistema de restricción de caídas, los usuarios no pueden alcanzar el área en la cual existe probabilidad de caer. Cuando se utiliza un equipo retráctil, la longitud total de la cuerda desplegada no debe exceder la distancia desde el punto de anclaje al borde.
Cuando el punto de anclaje está sobre el usuario, un sistema retráctil no solo limita la distancia de caída (y en consecuencia el espacio libre necesario), sino también ayuda a prevenir las caídas en péndulo.
El uso del retráctil se divide en 4 escenarios diferentes:
1 – Uso vertical anclado por encima del operario:
Es el uso más habitual de un retráctil. Muchos fabricantes sólo permiten su uso en esta posición. El operario se encuentra en un ¨factor de caída 0¨. La distancia libre o de frenado necesaria por debajo de los pies del usuario varía en cada modelo, pero suele estar entre 2 y 3 metros.
En el uso vertical, es importante que el punto de anclaje para el dispositivo no quede forzado contra ninguna estructura y que quede colgado del conector superior y se pueda mover para posicionarse en la misma dirección del cable o cinta, lo que permitirá que trabaje mejor apartándose de la vertical con lo que el dispositivo puede trabajar de forma inclinad. El fabricante define un ángulo máximo de uso respecto a la vertical que suele ser entre 30º y 40º.
2 – Uso vertical anclado a la altura de los pies del operario.
Hay muy pocos retráctiles en el mercado capaces de soportar este tipo de caídas. EL operario en estos casos trabaja en “factor 2” y suelen llevar un absorbedor que actúa por descosido integrado en el equipo de amarre. Se trata de retráctiles pequeños y, en ningún caso, está permitido anclarlos por debajo de los pies.
3 – Uso horizontal
El uso horizontal de retráctiles, nunca se debe confundir con el caso anterior, el uso vertical anclado a la altura de los pies de operario. (Factor 2)
El retráctil se encuentra anclado en el mismo plano horizontal sobre el que transita el operario y se puede producir una caída en el perímetro de ese plano. (Factor 1)
Los laboratorios realizan una prueba de resistencia de la cinta o el cable sobre un borde con una arista de 0,5 mm de radio, para comprobar el comportamiento del retráctil en una caída sobre un borde.
Al usar un retráctil horizontal, se deben tener en consideración varios puntos de especial importancia, a pesar de que, en este tipo de uso, si no hay péndulo, es difícil que se produzca la caída:
- El fabricante permite su uso horizontal.
- Si se deben tomar medidas especiales (por ejemplo, proteger el borde o unir el equipo de amarre del retráctil a otro equipo determinado por el fabricante). Es habitual, en este sentido, que para los retráctiles de cable el fabricante obligue a utilizar un equipo de amarre específico de cinta para que sea éste el que reciba el impacto contra el borde. A veces, es más resistente la cinta que el cable en esta situación particular.
- La longitud de la distancia libre de caída, que será mayor (alrededor de 4 metros) que en el caso de uso en vertical con factor 0.
* Una variante del uso horizontal sería utilizarlo en retención si el borde está a más distancia que la longitud del retráctil. En este caso, no es necesario que el retráctil esté especialmente diseñado para uso en horizontal.
4 – Uso en Plano inclinado
No hay especificaciones técnicas de uso en plano inclinado por parte de los fabricantes, pero se deben tener en consideración dos aspectos importantes:
- Si la caída se produce por deslizamiento, el operario no sabe si adquirirá la suficiente velocidad como para que el dispositivo frene, además de que no todos los dispositivos frenan igual. Por ejemplo, si la caída es extraordinariamente lenta, el retráctil puede no llegar a frenar.
- Una gran duda surge de la detención de una caída producida por el hundimiento de un plano horizontal o inclinado. Normalmente, los retráctiles no son recomendables para proteger la situación de hundimiento que se puede dar en plano inclinado o en horizontal.
USO CORRECTO de los dispositivos retráctiles
EL dispositivo retráctil debe anclarse a un punto fijo o móvil de anclaje con una resistencia de carga de 12 kN. Generalmente va especificado con una resistencia de 10 kN, pero la normativa sobre puntos de anclaje fijos a pasado a recomendar 12 kN.
De igual modo ocurre con los conectores de seguridad o mosquetones, ningún conector debe resistir menos de 12 kN. Este punto de anclaje debe ser certificado EN 795/A – B – C – D, suficientemente resistente y su instalación ser profesional y testada por una persona cualificada.
El retráctil llevará un conector o gancho de seguridad que debe ir conectado al operario en el anclaje dorsal del arnés de seguridad y el operario debe estar a no más de una inclinación de 30º – 40º.
Si esto no se cumple, todo el sistema anticaída será inválido porque no garantiza la seguridad o efectividad esperada.
ES MUY IMPORTANTE leer siempre las especificaciones técnicas del fabricante de uso y revisiones. Cada fabricante indica las suyas y cada retráctil es diferente.
REVISIONES
La vida útil de un dispositivo retráctil suele ser de unos 10 años; siempre y cuando la revisión a la cual se someterán cada 12 meses sea favorable y si no ha sufrido ningún accidente o percance; aunque cada fabricante y modelo puede terner su vida útil especifica.
Si ha sufrido algún daño tanto por una caída en altura como por contacto con líquido, aceite o ácido tras caer a un silo, piscina, …es necesario realizar una revisión y limpieza porque incluso puede haber perdido su efectividad por completo.
Es importante llevar estos dispositivos a especialistas que tengan la potestad por parte del fabricante de revisar sus equipos. En Protecciones Gharo, somos especialistas en la revisión de todos los equipos EPI’s que distribuimos. No dude en consultarnos.
